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Comment la répression de l’immigration par Donald Trump affaiblit l’Amérique | The Economist
4/10INTRO
L’administration Trump a fortement réorienté la politique migratoire, passant d’une dissuasion à la frontière à une application massive des règles à l’intérieur du pays et à un durcissement des conditions d’entrée légale, avec des effets croissants sur les expulsions, les universités, les employeurs et la population active.
POINTS CLÉS
Les arrestations à l’intérieur du pays bondissent tandis que les passages à la frontière chutent
Après une période où les franchissements illégaux à la frontière sud dominaient le débat, l’application des règles s’est déplacée loin à l’intérieur du pays. Les chiffres du Department of Homeland Security indiquent environ 50,000 arrestations pour le seul mois de juillet, un record mensuel, alors même que la frontière est devenue bien plus calme. La campagne actuelle vise moins les migrants récemment arrivés que des personnes vivant aux États-Unis depuis des années.
Les expulsions visent de plus en plus des migrants sans casier judiciaire
L’administration affirme avoir expulsé environ 1 million de personnes, même si les vérifications externes restent limitées. Ce qui est plus clair, c’est qu’une grande partie des personnes arrêtées et expulsées n’ont pas de casier judiciaire, ce qui contraste avec la campagne d’expulsions plus connue sous Barack Obama. Les renvois ont inclus des transferts vers des pays comme le Liberia et le South Sudan, ce qui souligne l’ampleur de l’effort.
Les protections temporaires sont révoquées
Une escalade majeure est venue de la suppression ou de la restriction du Temporary Protected Status et de protections similaires pour des groupes nationaux auparavant jugés trop en danger pour rentrer chez eux, notamment les Haïtiens et les Afghans. Beaucoup de migrants concernés vivent aux États-Unis depuis des décennies. Le pouvoir légal de retirer ce statut existe, mais dans la pratique, des résidents de longue date auparavant autorisés à rester peuvent soudain devenir expulsables.
Le changement de politique favorise la facilité administrative
L’application des règles à l’intérieur du pays contre des sans-papiers entrés il y a longtemps est coûteuse et difficile, car les autorités ne connaissent souvent ni leur identité ni leur lieu de résidence. Le coût de l’éloignement d’une personne du territoire est estimé à environ $17,000 par personne. À l’inverse, les migrants relevant de programmes de protection sont déjà enregistrés, ce qui les rend bien plus faciles à localiser une fois leur statut annulé.
Le durcissement de l’asile a presque stoppé les arrivées à la frontière
L’administration a pratiquement réduit à zéro les migrations irrégulières à la frontière sud en refusant largement les demandes d’asile. Ses partisans y voient une grande réussite politique et l’accomplissement d’une promesse centrale de campagne. Les critiques estiment que ce recul s’est accompagné d’un report de la pression sur des familles et des travailleurs déjà installés dans le pays.
La migration légale est elle aussi comprimée
Le durcissement va bien au-delà de la migration non autorisée. Par des délais de traitement plus longs, des critères d’éligibilité plus étroits et de nouvelles contraintes administratives, le gouvernement a rendu plus difficile l’accès aux États-Unis pour étudier et travailler, même par des voies légales. Les sondages n’ont pas montré la même forte demande publique pour réduire l’immigration légale que pour renforcer le contrôle à la frontière.
Les visas étudiants et de travail affichent de fortes baisses
Les estimations de la Brookings Institution montrent une baisse de 29% de la délivrance des visas étudiants l’an dernier. Pour les travailleurs qualifiés, les demandes de visa H-1B sont devenues bien plus coûteuses, avec des coûts décrits comme dépassant $100,000 dans certains cas. De nouvelles règles pour les étudiants, dont la pression à terminer leur diplôme plus vite que les étudiants américains typiques et à trouver un emploi dans les 30 jours après l’obtention du diplôme, créent un fort effet dissuasif pour les meilleurs candidats.
Les effets économiques apparaissent déjà
La population active a diminué d’environ 1 million de personnes depuis janvier, un renversement frappant après des années d’expansion. À court terme, les employeurs font face à des pénuries de main-d’œuvre, y compris dans des secteurs qui dépendent d’un afflux régulier de travailleurs. À plus long terme, des économistes avertissent qu’un nombre plus faible d’étudiants étrangers et de migrants qualifiés pourrait réduire l’offre future de talents dont ont longtemps bénéficié les universités américaines, l’innovation et la croissance.
Les restrictions sur les visas font l’objet d’un examen juridique et politique
L’administration a aussi tenté de suspendre ou de restreindre le traitement des visas d’immigrant pour des dizaines de pays, une mesure contestée devant les tribunaux. Une décision récente a jugé l’une de ces politiques illégale, entraînant une pause pendant que les responsables cherchent des alternatives. Les critiques disent que ces mesures signalent une hostilité envers de larges catégories nationales et ethniques, nuisant à l’image des États-Unis comme destination ouverte pour les étudiants ambitieux, les travailleurs et les familles.
CONCLUSION
Le programme migratoire de l’administration dépasse désormais largement la frontière, en redéfinissant qui peut rester, qui peut entrer et qui peut choisir de ne pas venir du tout. Le résultat immédiat est un durcissement de l’application des règles, mais les enjeux à long terme concernent aussi l’offre de travail, la compétitivité universitaire et l’attractivité mondiale du pays.
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